ช่วงเวลาการเข้าสู่วัยรุ่น (adolescent) ร่างกายมีการเปลี่ยนแปลงต่างๆ ที่เป็นสัญญาณที่มองเห็นได้และมีความสำคัญ บางครั้งอาจเรียกว่าเป็นช่วงวัยเจริญพันธุ์หรือวัยหนุ่มสาว (puberty) ทั้งนี้ ยังไม่ทราบสาเหตุชัดเจนว่าอะไรเป็นตัวกระตุ้นทำให้เข้าสู่วัยรุ่น โดยทั่วไปเด็กหญิงจะเริ่มเข้าสู่วัยสาวเร็วกว่าเด็กชาวเข้าสู่วัยหนุ่ม ปัจจุบันพบว่าเด็กหญิงเริ่มมีการพัฒนาเข้าสู่ช่วงนี้ตั้งแต่อายุเฉลี่ย 9.3-9.9 ปี และเพศชายเริ่มเมื่ออายุเฉลี่ย 10.6-10.8 ปี โดยการเปลี่ยนแปลงต่างๆ มีการเปลี่ยนแปลงต่างๆ